Высота земляной засыпки крыши должна обеспечивать хорошие условия для дренажа воды, быть достаточной для развития корневой системы травы, кустарников, деревьев. Желательно обеспечивать максимально возможное заглубление здания с целью наилучшего использования преимуществ, создаваемых тепловой массивностью крыши. Лимитирующим фактором здесь является несущая способность конструкций. Так как нагрузка в этом случае увеличивается, то стоимость конструкций также возрастает и быстро превышает возможную экономию за счет увеличения высоты засыпки. Кроме того, это может потребовать уменьшения размеров внутренних помещений, чтобы уменьшить пролеты перекрытий, воспринимающих более высокие нагрузки. Поэтому предпочтительней увеличивать коэффициент термического сопротивления не путем увеличения толщины засыпки, а применив искусственную теплоизоляцию.
Оптимальную толщину изоляции определяли путем сравнения возможной экономии энергии и дополнительной стоимости изоляции для двух крыш (рис. 3.11). Первая крыша имела слой засыпки землей толщиной 46 см и изолирующую прослойку из поли-стирена толщиной 10 см, уложенного на предварительно напряженную 20 см железобетонную плиту. Другая крыша имела ту же конструкцию, но толщина изоляции была увеличена на 5 см. Первая крыша имела коэффициент термического сопротивления #о = 4,35 м2-К/Вт, что соответствует минимально приемлемому значению; коэффициент термического сопротивления второй крыши R0= =6,01 м2-К/Вт. При температурах, характерных для Миннеаполиса, дополнительный слой изоляции толщиной 5 см позволяет сэкономить 6,67 кВт-ч/м2 энергии зимой И 0,29 кВт-ч/м2 летом, что дает общее количество сэкономленной энергии 6,96 кВт-ч/м2. При стоимости 1 кВт-ч электроэнергии 0,03 долл. это позволяет сэкономить 0,21 долл. в год на 1 м2. При предлагаемой стоимости электроэнергии 0,10 долл. за 1 кВт-ч сумма экономии за счет применения дополнительной изоляции может составить 0,69 долл. в год на 1 м2. При стоимости 1 м2 изоляции толщиной 5 см в 5,38 долл. время окупаемости ее составит 26 лет при стоимости электроэнергии 0,03 долл/(кВт-ч) и 8 лет при стоимости электроэнергии' 0,10 долл/(кВт-ч) без учета капиталовложений.